Buitre negro en el municipio de Zamora. Octubre de 2021.
Hace unos días, concretamente el 2 de septiembre, se celebró el Día Internacional de los Buitres para concienciar sobre el valor y el estado de conservación en todo el mundo de este grupo de aves rapaces de hábitos fundamental o preferentemente carroñeros. España es, sin duda, un país de buitres, lo cual -bromas aparte- no tiene nada de malo. Al contrario, supone un gran privilegio y una ineludible responsabilidad constituir un territorio crucial para la conservación de estas aves en el ámbito europeo e incluso mundial. Concretamente, en nuestro país se reproduce el 98% de la población europea de buitre negro (Aegypius monachus), el 94% de la de buitre leonado (Gyps fulvus), el 82% de la de alimoche (Neophron percnopterus) y el 66% de la de quebrantahuesos (Gypaetus barbatus).
Buitres leonados en la ZEPA «Cañones del Duero», Almaraz (Zamora). Febrero de 2019.
Es conocido que uno de los grandes atractivos para el turismo de naturaleza en España lo constituye esta abundancia y diversidad de las poblaciones de buitres y otras rapaces, ya que en el resto de los países europeos se encuentran extinguidas o, en el mejor de los casos, conservan poblaciones muy exiguas. Para conocer más en profundidad este apasionante tema, os recomiendo un enlace de la ONG científica y conservacionsita SEO BirdLife sobre los buitres ibéricos: https://seo.org/conoce-los-4-buitres-de-espana/?fbclid=IwAR2TPu0bvi1hC2NUTa3I8cvn4VGq5bDAik-BoD3yETC05fESVSyxb8gUBbM
Alimoche en la ZEPA «Cañones del Duero», Abelón (Zamora). Mayo de 2023.
De las cuatro especies que nidifican habitualmente en territorio español, dos -el buitre leonado y el alimoche- cuentan con poblaciones reproductoras en la provincia de Zamora, siendo particularmente importantes las del segundo. Nuestra población de alimoche estaba compuesta por 52 parejas en 2018, concentradas en su mayoría en el parque natural «Arribes del Duero» y la ZEPA «Cañones del Duero», con algunas parejas dispersas por el resto de la provincia, particularmente en fayas y pizarros de los ríos Esla y Aliste.
Buitres leonados en la Sierra de la Culebra, Tábara (Zamora). Junio de 2018.
A su vez, la población reproductora de buitre leonado estaba compuesta por unas 250 parejas en 2020, concentradas en exclusiva en Arribes del Duero, si bien su gran capacidad de dispersión y su relativa abundancia permiten su observación habitual en prácticamente toda la provincia. Se trata, ciertamente, del buitre más abundante y extendido en esta provincia.
Buitre negro en el municipio de Zamora. Agosto de 2022.
Por su parte, el buitre negro, del que se cree que existieron colonias en territorio zamorano en el siglo XX, aunque no cría en la actualidad, cuenta con una creciente presencia habitual durante todo el año. Si bien sus efectivos son muy reducidos en los meses invernales, estos aumentan a partir de la primavera y alcanzan cifras importantes en verano y otoño, con concentraciones locales que a veces superan el medio cententar de ejemplares. Observable en todas nuestras comarcas, resulta más frecuente en ciertas zonas de Sanabria, Sierra de la Culebra, Sayago y La Guareña. En los últimos años, la concentración más importante se localiza en el entorno de la capital.
Quebrantahuesos en la ZEPA «Cañones del Duero», Pereruela (Zamora). Enero de 2021.
Finalmente, el quebrantahuesos, cuya nidificación en el pasado se sospecha pero sin evidencias constatables, resulta en la actualidad una verdadera rareza en tierras zamoranas. La presencia de solitarios divagantes se ha constatado en los últimos tiempos en muy contadas ocasiones. El aumento de sus efectivos pirenaicos y los diferentes programas de reintroducción que se están llevando a cabo en otros macizos montañosos favorecerán, muy probablemente, un incremento futuro de los avistamientos de esta extraodinaria rapaz. Esperemos que algún día podamos contar con su presencia habitual para completar el ancestral cuarteto de grandes especialistas carroñeros en nuestros campos y serranías.
Alimoche en la ZEPA «Cañones del Duero», Abelón (Zamora). Mayo de 2023.
Un blog de José Alfredo Hernández 